Johnny, seit wann bist Du bei SAMIAM?
Ich spiele bei SAMIAM seit "Astray", vorher war ich Schlagzeuger bei LIMP aus Kalifornien. Zur Zeit spiele ich nur in SAMIAM, ich möchte aber gerne die Drums für das neue LIMP Album einspielen - wenn ich die Zeit finde! Ansonsten werden sie einen neuen Drummer finden. 

Wieso bist Du zu SAMIAM gewechselt?
Der Sänger von LIMP ist nicht gerade ein großer Freund von ausgiebigen Touren. Letztendlich lief es darauf hinaus, dass wir mit LIMP eine längere Pause machen würden. Ich hätte mir also einen Job suchen müssen, darauf hatte ich keine Lust. Ich hörte, dass SAMIAM einen neuen Schlagzeuger suchten, also stieg ich bei den Jungs ein. Seit meinem 17. Lebensjahr bin ich Fan von SAMIAM... Nach drei Wochen nahmen wir dann "Astray" auf, danach starteten wir die Tour. Das ging also alles ziemlich schnell, war aber cool so!

Der wievielte SAMIAM Schlagzeuger bist Du eigentlich?
Ich glaube ich bin schon der sechste Schlagzeuger... Mmh, vielleicht auch der siebte.

Warst Du schon mal in Frankreich oder auch in Deutschland oder ist dies Dein erster Trip nach Europa?
Das ist mein erster Trip und ich liebe es hier. So eine Möglichkeit habe ich nun durch die Musik. Durch SAMIAM. Ich wollte immer schon mal nach Europa, ich habe es bloß nie getan, weil ich eigentlich wenig über Europa weiß. Ich wäre auch nie alleine auf so eine Reise gegangen. Mir der Band ist das was anderes. Wir haben viel Spaß, die Tour ist echt cool.

Wieso dauert es bei SAMIAM eigentlich immer so lange eine neue Platte aufzunehmen oder zu veröffentlichen?
Für uns ist SAMIAM ein professionelles Hobby! Wir haben nicht nur die Band, wir haben viele andere Sachen die uns wichtig sind, die wir machen. Bands, Familien, Jobs...
Die Geschichte mit "You are freaking me out" kennt mittlerweile wahrscheinlich jeder, ich erzähle sie trotzdem nochmal: Die Platte war eingespielt, komplett fertig zur Veröffentlichung, Atlantic wollte sie aber nicht rausbringen. Zum Glück kaufte damals das schwedische Label Burning Heart die Rechte an der Platte und veröffentlichte sie in Europa. Ignition Records brachte "You are freaking me out" in den USA raus. Dieser ganze Prozess hat ziemlich lange gedauert, die Platte hätte eigentlich schon viel früher veröffentlicht werden können. Nach "You are freaking me out" sah die Lage ähnlich düster aus, Ignition Records ging bankrott, SAMIAM hatten keinen Drummer und letztendlich hatte jeder in der Band andere wichtige Sachen zu erledigen. Irgendwann kam es dann zu dem Deal mit Hopeless Records und dann kam ich dazu. Ich hoffe aber, dass die nächste Platte nicht so lange auf sich warten lässt!

Was geht momentan in Berkeley speziell in der 924 Gilman Street (legendärer Veranstaltungsort in Berkeley, hier starteten Bands wie GREEN DAY, OPERATION IVY oder CRIMPSHRINE) ab?
Den Club gibt es noch. Die Szene ist auch in einer Art noch lebendig! Nur die Leute werden älter. Das Rad der Zeit ist nicht zu stoppen. Ältere Leute ziehen sich zurück, die Szene verändert sich dadurch natürlich, doch es kommen auch immer wieder neue, jüngere Leute, die Punk Konzerte organisieren oder Parties veranstalten. Viele der Bands, die dort starteten wie z.B. GREEN DAY oder RANCID existieren auch heute noch. Dort spielen heute viele alte Bands, aber auch desöfteren großartige neue Bands. 

Ist es nicht ein bisschen frustrierend zu sehen, dass Bands, die SAMIAM immer wieder als Inspiration oder Idole sehen, heute Millionen von Platten verkaufen? Ich denke da an Bands wie BLINK 182 oder GREEN DAY...
Es stört mich überhaupt nicht. Gratulation an diese Bands.
Wir haben doch trotzdem Spaß an unserer Musik und für mich ist bedeutet eben das Erfolg! Ich kann mir nicht mehr wünschen. Ich spiele in SAMIAM, kann davon einigermaßen leben und habe viel Spaß! 

Es gibt also für SAMIAM keinen Ansporn a la Dauerrotation auf MTV oder kreischende Mädchen ;-) ?!
Natürlich nicht! Wenn SAMIAM irgendwann doch mal richtig groß werden sollte, dann habe ich damit auch keine Probleme, doch das ist nicht meine Motivation. Ich will einfach Spaß haben mit meiner Musik. Ich will die Welt bereisen. Ich möchte nach Japan fliegen und hoffe, dass dort genauso viele Leute zu unseren Konzerten kommen...
SAMIAM ist eine Band, die aus Freunden besteht. Wir haben auch keinen Tourmanager. Wir haben einen Freund als Mischer dabei, wir haben einen Freund, der mit uns zusammen die Organisation macht! Wir fahren auch nicht mit einem Schlafbus von Ort zu Ort. Wir haben nur einen kleinen VW-Bus und pennen im Hotel. Jeder darf mal mit der Kiste fahren, mal fährt Sergie, mal fahre ich, manchmal fährt sogar Jason. So macht die Tour viel mehr Spaß, wenn man so tourt bekommt man viel mehr Eindrücke von einem Land... Ausserdem hasse ich diese großen Busse in denen man schläft sowieso. Ich möchte nicht in einem Bus leben!  

Ok, anderes Thema. James Brogan hat gerade die Band verlassen. Wie kam es dazu?
James war quasi seit 1983 oder 1984 ständig auf Tour. Er hat die gesamte Welt betourt! Er konnte einfach nicht mehr. Momentan hat er auch eine feste Beziehung, er hat ein richtiges Leben, er hat Haustiere, er hat ein Haus. Er hat halt eine Menge Verantwortung. Genau wie ich, vermisste er er einfach das normale Leben zu Hause. Er vermisste es, seine Freundin zu sehen oder seine Freunde im Cafe zu treffen. Wahrscheinlich werde ich es auch irgendwann aufgeben. Aber jetzt noch nicht. James war ja auch sehr viel länger dabei, als ich es jetzt bin! Ich finde es auf jeden Fall sehr schade, dass James ausgestiegen ist. Er ist ein cooler Typ. Es ist wunderbar mit ihm auf Tour, er ist ein superlustiger Typ, mit dem kann man echt viel Spaß haben! 

Schaut Ihr Euch nach einem neuen Gitarristen um oder wollt Ihr in der Konstellation (eine Gitarre) weiterspielen?
Unser Bassist Sean hat keine Lust mehr darauf Bass zu spielen! Eigentlich ist er auch ein Gitarrist und wird es auch in Zukunft bei SAMIAM wieder sein! Wir suchen also momentan einen neuen Bassisten. 

Wann wurde Dein Interesse an Punk geweckt?
Ich glaube das war 1986 oder 1987. Ich mochte damals Bands wie MDC, CIRCLE JERKS, CRASS, BAD RELIGION, SOCIAL UNREST oder die DEAD KENNEDYS. Ich war 14 Jahre alt und stand besonders auf den kalifornischen und den englischen Punkstil. RAMONES waren natürlich auch eine meiner Lieblinge. Es gibt aber noch ca. 10025416 mehr Bands, die ich damals cool fand! Mein erstes Konzert war AGENT ORANGE. Ich war total begeistert, es war unglaublich. In der nächsten Woche habe ich mir gleich THE DESCENDENTS und 7 SECONDS angeschaut. Zu der Zeit war ich auf einer Menge Konzerte, auch von D.I. oder SOCIAL DISTORTION. 

Was bedeutet Punk für Dich?
Es ist eine andere Art zu denken. Anders sein ist ok. 
"Capitalism is killing music!" Zitat von REFUSED - Sag mal Deine Meinung dazu!
Verkaufen REFUSED nicht auch ihre Platten? Ich persönlich möchte, dass Leute unsere Platte kaufen, ich wünsche es mir. Es ist nicht zu vergleichen mit Shoppen gehen, Nike Schuhe kaufen oder ein Auto. Es ist ein Gefühl was Du kaufst. Wir müssen unser Produkt verkaufen, da es uns auch Geld gekostet hat, es aufzunehmen. Wir möchten damit unser Geld verdienen. Wir werden davon nicht reich, aber es reicht für uns. Ich möchte keinen verdammten Job annehmen müssen um meine Miete zu zahlen, ich möchte mein Geld mit dem verdienen, was mir Spaß macht!
Ich kann die Jungs von REFUSED aber verstehen, die haben einen sehr politischen Hintergrund. Ich eher nicht! Ich glaube ich bin doch eher eine unpolitische Person. Ich habe auch schon in politischen Bands gespielt. Im Moment finde ich es jedoch wichtiger das Leben zu genießen und glücklich zu sein! 

Habt Ihr noch andere Jobs neben der Band?
Ich habe nur die Band! Jason arbeitet noch in einer Bar. Sergie ist Grafiker. Er entwirft ziemlich viele Grafiken für Fat Wreck Chords und Hopeless Records. Er hat also einen richtigen Job, der verantwortungsvolle Junge. Sean und ich haben aber nur die Band! 

Die Welt spricht Emo. Ich mag den Begriff nicht sonderlich, was hältst Du davon?
Es langweilt mich. Jeder Mensch, der auf ein Konzert geht meint zu wissen, was die Band macht! Band X ist eine Emoband, Band Y ist eine Hardcore Band und Band Z ist eine Crust Band...
Ich weiß, dass SAMIAM oft unter der Kategorie Emo läuft. SAMIAM haben sich seit 1989 Jahr für Jahr weiterentwickelt! Und ich denke, wenn man als Band wächst, dann ist man gut. Doch wenn man einfach so auf den fahrenden Zug aufspringt, langweilt mich das doch sehr! Ich mag sowieso nicht so viele neue Bands. Ich mag AT THE DRIVE-IN und das war's. Nichts von den neuen Sachen berührt mich wirklich!

Was sind Deine All-Time Top 5?
Oh, ich könnte Hunderte nennen. Das ist nicht einfach! 
BAD RELIGION - how could hell be any worse
BAD RELIGION - suffer
THE BEATLES - white album
AGENT ORANGE - living in darkness
AC/DC - highway to hell
SOCIAL DISTORTION - mommy's little monster
In der 8. Klasse mochte ich sehr gern Heavy Metal. Auch so Sachen wie IRON MAIDEN. In der 9. Klasse kam ich dann mehr und mehr auf den Punkrock Trip! Mmh, das waren ja jetzt auch sechs Platten. Das variiert sowieso immer! Ich hab noch nie solch eine Liste erstellt.

Kennst Du denn nicht die Top-5 Listen aus dem Buch "High Fidelity" von Nick Hornby?
Ich hab Kritiken drüber gelesen. Hatte aber keine Lust mir den Film anzuschauen. Erschien mir sehr langweilig!

Ok, das war's. Vielen Dank für das Gespräch.
Danke auch!